Τι θα γινόταν αν τα όνειρα δεν ήταν ένα μυστικιστικό αίνιγμα, αλλά ένα ζωντανό εργαστήριο του νου; Στο «Ύπνος και Όνειρα», ο Alfred Maury, πρωτοπόρος της πειραματικής ψυχολογίας του 19ου αιώνα, διεξάγει μια συναρπαστική έρευνα για το τι συμβαίνει όταν η συνείδηση εξασθενεί: η γένεση των ονείρων, η ακολουθία των εικόνων, ο ρόλος της μνήμης, οι υπναγωγικές ψευδαισθήσεις, οι εφιάλτες, η υπνοβασία, η έκσταση, ο υπνωτισμός, η μέθη, το παραλήρημα… Τίποτα δεν αφήνεται στην τύχη. Ως ακούραστος παρατηρητής του εαυτού του, ο Maury πολλαπλασιάζει τα πειράματα και τις ακριβείς καταγραφές (προκλητές αφυπνίσεις, αισθητηριακά ερεθίσματα κατά τη διάρκεια του ύπνου, αντιστοιχίες μεταξύ πραγματικών αισθήσεων και σκηνών ονείρου), ώστε να αποδομήσει τους μηχανισμούς του ονειρεύεσθαι και τους στενούς δεσμούς του με το σώμα, τις αισθήσεις και τη μνήμη. Καθώς οι σελίδες ξεδιπλώνονται, τα όρια θολώνουν ανάμεσα στο όνειρο, την τρέλα και τη μεγαλοφυΐα· ο νους συνδυάζει μέσω της ηχητικής ομοιότητας, ενισχύει τις εντυπώσεις, δημιουργεί πειστικές ψευδαισθήσεις και μερικές φορές αποκαλύπτει λησμονημένες μνήμες. Καθαρό, μεθοδικό και συχνά απροσδόκητο, το κλασικό αυτό έργο φέρνει σε διάλογο την ψυχολογία, τη φυσιολογία και συναρπαστικές μαρτυρίες. Για όποιον αναρωτιέται για τη φαντασία, τη συνείδηση ή το μυστήριο της νύχτας, είναι ένα θεμελιώδες, τολμηρό και εντυπωσιακά σύγχρονο έργο - για να βιωθεί ως μια επιστημονική και ταυτόχρονα προσωπική περιπέτεια, όπου το όνειρο μαθαίνει να μιλά.
