لقد ارتاد النديم في هذه الدراسة الإجابة العلمية والموضوعية العميقة على سؤال العصر "بم تقدم الأوروبيون وتأخرنا؟" ليدعو منه إلى اكتشاف حقائق وسنن التقدم والتأخر والنهوض والتراجع والفوز والخسران. فاتحًا بذلك أبواب الأمل أمام شعوب الشرق في الانعتاق من أغلال المأزق الحضاري الذي صنعه "التخلف الذاتي الموروث" وسعت إلى تكريسه الهيمنة الغربية على بلاد المسلمين.
