Kun Suomen joukoilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin vetäytyä... Eletään vuotta 1944. Kun korpraali Pekka Kauppinen on linja-autossa matkalla rintamalle, hänen mielialansa on todella alhainen. Kanssamatkustajien puheenaiheet eivät auta Kauppiseen oloon. "Sekkii Niemelän Tauno kuuluu kaatuneen", sanoo yksi. "Kertovat että venäläiset etenevät Kannaksella junan noppeuvella", sanoo toinen. Kauppinen on ollut juuri häälomalla, ja nyt hänen piti jättää rakas vaimo taakseen. Kauppinen ei kuitenkaan arvaa, kuinka raskaita taisteluita hänellä on edessään – ja että Suomen joukot joutuvat kokonaan vetäytymään Syväriltä. Stalinin moukari jatkaa jännittävää tarinaa, joka alkoi jo kirjassa Asemasotaa.
