När privatdetektiven Patrick Kenzie får veta att Karen Nichols begått självmord genom att kasta sig från ett av Bostons höghus blir han misstänksam. Första gången de sågs hade hon inte ett bekymmer i världen - sex månader senare är döden hennes enda utväg. Vad har egentligen hänt med Karen? När Patrick gräver djupare inser han att de tragiska händelser som drivit henne att förlora förståndet inte alls är slumpartade. Någonstans därute finns en man som leker med sina offer och får dem att önska livet ur sig själva. Tillsammans med sin före detta partner Angela Gennaro och vännen Bubba Rogowski dras Patrick in i en katt-och-råtta-lek med en livsfarlig sociopat. De inser snart att motståndaren bestämt sig för att slå sönder deras liv - och han ligger alltid ett steg före. -
