Zulmie a 38 ans quand éclate la guerre de 1914. Son Edmond est tué dans les premiers mois du conflit. Bien que Femme, elle reprend seule la direction de la tannerie créée par son mari à Solre-le-Château. Elle devient la marraine de guerre de Pierre, un bachelier mobilisé de 18 ans. Entre eux germe une dépendance intellectuelle provocante mais l'après-guerre et l'engagement de Zulmie pour la cause des femmes vont compliquer leur relation hors du commun.
