På Belgrave Square växer missnöjet bland tjänstefolket. Grevefamiljen Dilberne brukar vanligtvis lämna London för bostaden i Hampshire under senhösten, men i år är allt annorlunda. Familjens ekonomi är bräcklig, deras anseende hänger på en skör tråd och varje dag tycks bära med sig den ena dåliga nyheten efter den andra. Det enda som kan rädda dem är om de vuxna barnen, Rosina och Arthur, lyckas ta sig i kragen och ingå fördelaktiga äktenskap. Men tiden är knapp och med en rebellisk tjugoåttaårig till dotter och en son som hittills inte visat något intresse för giftermål, verkar uppgiften närmast omöjlig. Men när Arthur träffar den förmögna amerikanskan Minnie, tänds ett litet hopp. Är hon den räddning familjen hoppats på?
