Dias exemplares, reunião de dezenas de textos curtos que formam uma espécie de autobiografia livre e comentada, é a versão, em prosa, da reunião de poemas Folhas de relva, a obra-prima de Walt Whitman (1819-1892), tida como o marco fundador da literatura moderna norte-americana.
Numa espécie de diário íntimo, um dos maiores – senão o maior – poeta norte-americano inicia Dias exemplares contando a história de sua família e o início de sua carreira, como linotipista e jornalista, dando ao leitor pistas de sua formação profissional e cultural, suas leituras de predileção e artes que o inspiraram. Em seguida, Whitman retrata a sua experiência durante a Guerra de Secessão. O retrato humano e gentil dos soldados feridos e mesmo prestes a morrer é um dos pontos altos de Dias exemplares e deriva de um acontecimento real na vida de Whitman: ao deparar com uma lista sumária de mortos em batalha, o poeta ficou em dúvida se seu irmão estava incluído. Foi para Washington, onde descobriu que o irmão estava vivo e dedicou-se a trabalhar voluntariamente como enfermeiro dos soldados feridos. Os relatos são vivos e comoventes, e seu poder de observação e sua escrita brilhante fornecem um testemunho único dos sofrimentos de uma guerra e do cotidiano da capital norte-americana durante a Guerra de Secessão e seu desfecho.
No mais, é a poderosa capacidade de deslumbramento que se sobressai em Dias exemplares, seja diante das cidades que Whitman visita em todas as latitudes dos Estados Unidos, seja, principalmente, frente à natureza que fascina o poeta em suas deambulações, muitas vezes com fim terapêutico.
A versão digital do livro foi baseada no projeto gráfico da edição impressa (já esgotada) da CARAMBAIA, de autoria de Thiago Lacaz. A capa e as páginas internas são ilustradas com silhuetas de folhas, que Lacaz colheu, como Whitman costumava fazer, para depois prensá-las e secá-las.
