Jon Swain cuenta en El río del tiempo sus experiencias en las tierras del Mekong durante las guerras de Indochina entre 1970 y 1975. Swain llegó a Indochina por un periodo de tres meses, pero se quedó cinco años. Cuando en abril de 1975, la ciudad de Nom Pen, en Camboya, cayó en manos de los jemeres rojos, Swain fue capturado y estuvo a punto de ser ejecutado de no haber intervenido Dith Pran, el intérprete del New York Times cuya historia fue narrada en la película The Killing Fields (Los gritos del silencio).
El río del tiempo es un relato estremecedor sobre las atrocidades y horrores que llevaron a cabo los jemeres rojos en Camboya a mediados de los años sesenta y que se conocieron como el llamado «genocidio camboyano», pero también es un intento, por parte del autor, de hacer las paces con su turbulento pasado, de reconciliarse con sus temores, con el dolor y la muerte, y de despedirse de la Indochina que amó, así como de una forma de vida que ha desaparecido para siempre.
La crítica ha dicho
«Leerle es vivir con él las razones por las que le cautivó Indochina, un lugar del que todos nos hemos enamorado en cuanto nos acercamos a él. El Mekong es el río del tiempo, y el gran río de la vida. El libro contiene un buen trozo de ella.» Ricardo Martínez Llorca, Culturamas
«Un potentísimo testimonio repleto de belleza y terror.» Toni Montesinos, La Razón
«Un viaje terrible y conmovedor, lleno de peligros y aventura, a la guerra de Indochina. Jon Swain cuenta sus peripecias y emociones como corresponsal de guerra en Camboya y Vietnam en los setenta en unas memorias llenas de acción y de una hermosa melancolía. Las escenas bélicas se mezclan con los paisajes arrebatadores, la amistad, el opio, el sexo, el amor y los helicópteros en un relato serpenteante como el Mekong que es también el de la pérdida de inocencia del autor.» Jacinto Antón, El País
«Hace años que admiro este gran libro de Jon Swain. Siempre he creído que son las memorias más reveladoras de esa época, pues evocan el mundo indochino antes de que fuera destruido por la guerra. Swain siempre fue por libre durante la guerra, por lo que estas memorias llevan la impronta de una sensibilidad muy personal.» Lawrence Osborne
