Mit seiner Shakespeare-Adaption schuf Hauptmann ein sprachgewaltiges und mitreißendes Werk, das den Leser unmittelbar in die Reformationszeit versetzt. Diese Erzählung soll die Vorgeschichte zu "Hamlet" sein. In dieser kostete der Prinz von Dänemark seine wilde Studentenzeit in Wittenberg in vollen Zügen aus. Doch als ihn eine erschütternde Nachricht erreicht, findet seine Unbeschwertheit ein jähes Ende und sein Leben wird auf den Kopf gestellt.
