Normandie, 1894. Quand Raoul d'Andrésy décide de conserver le nom de sa mère, plutt que celui de son père, Lupin, rien ne le destine à devenir le futur gentleman-cambrioleur. À 20 ans, il n'a d'yeux que pour Clarisse d'Estrigues, mais le père de la jeune femme, le baron d'Estrigues, ne veut pas d'un homme sans nom ni fortune dans sa famille. Raoul, furieux, décide de le cambrioler: il escalade le mur du verger, grimpe sur le toit chaud et rampe parmi les lierres jusqu'à une petite fenêtre d'o, camouflé, il ne peut être vu. Cependant il surprend dans la pièce en contrebas le baron et trois complices en pleine conversation. Ils veulent noyer Joséphine Balsamo - la comtesse de Cagliostro… Publié en 1924, «La Comtesse de Cagliostro» est un roman unique dans la série des Arsène Lupin: c'est un retour aux origines du gentleman-cambrioleur. Le passé d'Arsène Lupin est révélé au grand jour, et avec, son plus dangereux adversaire.
