A la grande surprise de tout l'équipage du Neptune, un chat, seul, est retrouvé sur une grande embarcation abandonnée. Pris de pitié, le lieutenant Coquillard, un naturaliste, le prend sous sa protection à bord de son navire. Tom le chat n'apprécie guère les animaux empaillés du lieutenant : il les réduit tous en charpie. Il n'aime pas non plus le perroquet, bien vivant, du commandant... Gare à la colère de ce dernier s'il arrive malheur à son oiseau. A mourir de rire, la nouvelle d'Ernest d'Hervilly est un «délice» à lire.
