Qui a bien pu racheter l'Angelière, cette maison de maître isolée, jadis marquée par un sinistre destin?
La question met toute la bourgade de Loriol en émoi et les langues se délient. Le médecin et l'instituteur, appelés sur place, lèveront le voile: les nouveaux propriétaires ont un enfant qui doit être soustrait à la curiosité des villageois. Pour que règne la tranquillité, les chasseurs se voient interdire l'accès au domaine... Les élections approchent, les esprits peu à peu s'échauffent. Bientt, deux clans s'affrontent. D'un cté, celui du maire sortant et de l'instituteur séduit par l'intelligence et la sociabilité du petit garçon; de l'autre, celui des chasseurs sous la conduite du coléreux Devaud. Ce dernier s'emportera, commettra des exactions qui se retourneront contre lui et connaîtra la défaite à la sortie des urnes.
Le 14 juillet, tous les habitants se retrouvent pour la fête. Un terrible orage éclate. Et, comme si les fantmes du passé revenaient soudain, l'Angelière est la proie des flammes.
Un roman de terroir fascinant mettant en lumière la puissance des rumeurs et les conflits qui en découlent dans les petits villages.
EXTRAIT
- Ça fait des années que c'est en vente, dit mon guide, mais, à mon avis, les propriétaires n'y croient plus. Il y a une quinzaine d'années, ils avaient commencé la restauration lorsqu'une nuit la foudre a tout détruit. Alors, ils ont renoncé à poursuivre les travaux. Qui donc pourrait vouloir de cette ruine ?
Sur la grille, battait encore une pancarte délavée sur laquelle on pouvait lire : « À vendre - S'adresser à Me Loiseau - Tél. 36 28 89. »
- Par contre, si j'en crois le panneau, ils n'ont pas renoncé à trouver un acquéreur, dis-je.
- Ils auront du mal à le trouver parmi les gens d'ici. Une croyance veut que les lieux portent malheur. C'est idiot, mais, hormis les chasseurs, personne n'ose s'y hasarder.
Ce fut à ce moment que Dagobert se montra. Tout crotté, il s'aplatit devant moi en jappant comme s'il voulait se faire pardonner sa fugue. Je ne l'avais jamais frappé et je n'en avais pas l'intention, mais, pour ne pas perdre la face devant mon collègue, je me crus obligé de le sermonner en prenant une grosse voix. Je ne fus pas très convaincant. Loin d'être effrayé, Dagobert frétillait de la queue, montrant ainsi son plaisir de me retrouver. Quant à M. Martial, il souriait, amusé par ma faiblesse face à cet animal qui me menait par le bout du nez.
